Bancos de desenvolvimento fomentam e promovem o desenvolvimento com base nas prioridades definidas em sua missão e precisam preservar sua sustentabilidade financeira, respeitar princípios bancários e regras de regulação. A definição de que projetos apoiar demanda conhecimento técnico, que pode ser suportado por uma explicitação prévia dos resultados esperados e das perspectivas de desenvolvimento resultantes. Medir o desenvolvimento é responsabilidade complexa, dado seu caráter multifacetado e evolutivo. No caso do banco de desenvolvimento brasileiro, o BNDES, foi criado um instrumento qualitativo para auxiliar na tomada de decisão de apoio financeiro, capaz de reconhecer, de antemão, os efeitos esperados de projetos de investimento nos diversos aspectos que compõem o desenvolvimento, para além da dimensão econômica.
